“剛剛通過測試，測試表也發(fā)到了各個店面，但業(yè)務卻突然被叫停了。”近日，多位中國聯通人士告訴記者，中國聯通在數個省份推出的Apple Watch 3蜂窩通信業(yè)務已經被叫停。

2017年9月初，蘋果公司在最新發(fā)布的Apple Watch Series 3中首次搭載了eSIM技術。eSIM是由多家運營商、通信企業(yè)針對物聯網行業(yè)提出的技術，支持聯網設備將手機碼號寫入設備芯片中，以取代傳統(tǒng)的SIM卡、SIM卡槽等形態(tài)，為物聯網設備節(jié)省空間。該技術使得Apple Watch 3可以獨立實現蜂窩通信。在此之前，Apple Watch的通信能力只能借助藍牙連接手機實現。

得益于獨立的通信功能，Apple Watch市場反饋極佳。根據Apple Watch代工企業(yè)廣達內部人士向記者透露，“Apple Watch 3一直不停地催單，預計到年底出貨量就可以突破1000萬臺。”蘋果從未公布過Apple Watch銷量，但多家分析機構預測至2014年發(fā)售以來，兩代Apple Watch的銷量在3000萬臺左右，Apple Watch 3銷量遠超以往。

不過，國內發(fā)售時，最初只有中國聯通在上海、廣東、天津、湖南等6個省份支持蜂窩通信業(yè)務，電信、移動尚不支持該功能。而隨著中國聯通業(yè)務被叫停，部分果粉也開始因為“核心功能被取消”而放棄購買。

當然，更多的物聯網行業(yè)人士關注這一“叫停”，“智能穿戴都希望蘋果能夠實現eSIM的盡快落地，如果叫停的是eSIM功能，那么對行業(yè)還是有比較大影響的。”

SIM卡進化

IM卡的變革由來已久，在2010年時，由全球800多名運營商組成的GSMA（GSM協(xié)會）就曾提出過eSIM概念，旨在解決物聯網終端的聯網問題，GSMA希望eSIM具備終端預裝、獨立載體、自主激活、靈活切換運營商等能力，而傳統(tǒng)的SIM卡對這些能力都不支持。

但顯然，因為擔心這一技術降低了消費者對運營商的依賴，大多運營商從一開始便抵制eSIM技術。

真正推動eSIM的主力恰恰是手機廠商，手機廠商同樣希望通過eSIM獲取更多的用戶控制權。早在iPhone 5推出之前，蘋果公司曾與電信運營商就“iPhone 5要不要SIM卡”的爭論陷入僵局，但因為沒有運營商支持，蘋果并未如愿。

2014年10月，蘋果終于在iPad Air 2的發(fā)布會上推出了Apple SIM，在iPad設置選項中，用戶可以進入“Apple SIM”選項，任意選擇其中的運營商業(yè)務。起初，該功能只有4家運營商支持，但目前為止，已經有超過180個國家和地區(qū)的運營商支持這一業(yè)務。不過，蘋果在官網說明中指出，中國大陸仍然不支持Apple SIM。

其后，蘋果甚至與競爭對手三星統(tǒng)一戰(zhàn)線，從2015年開始一同推動eSIM卡標準，并吸引了越來越多的手機廠商、物聯網企業(yè)研究eSIM。

2015年之后，受到可穿戴設備熱潮、NB-IoT崛起，運營商開始重視eSIM技術。2016年3月，GSMA也正式宣布了eSIM遠程配置規(guī)范，這是GSMA首個關于eSIM的標準，應用于可穿戴設備、平板電腦等電子產品，其后，GSMA又推出多個版本的標準規(guī)范。

不過，為了控制新技術帶來的風險，運營商大多把eSIM分為三種技術場景制定規(guī)范。最先支持的是普通物聯網設備，這一場景下，GSMA標準已經相對完善，國內運營商也開始推出物聯網eSIM管理平臺。此前，工信部在《關于全面推進移動物聯網（NB-IoT）建設發(fā)展的通知》中還要求“加快eSIM/軟SIM在NB-IoT網絡中的應用方案研究”。

對于諸如智能手表等具備通信功能的消費電子產品，目前運營商也均已持開放態(tài)度。據前述廣達人士介紹，Apple Watch實際上與三大運營商都已經開展了網絡測試，“運營商都很支持”。

但是，普通消費者更期待的“手機eSIM”仍然被大部分運營商所抵制，手機號碼已經成為運營商與用戶之間的唯一紐帶，eSIM技術很可能使得這一紐帶落入終端廠商手中。2017年7月底，中國電信在其“天翼智能生態(tài)博覽會”上明確表示，因安全問題、實名制問題、監(jiān)管問題，中國電信現階段反對手機eSIM。

監(jiān)管“一號多終端”

eSIM確實帶來了一部分監(jiān)管難題，中國聯通此次與蘋果公司合作被叫停的主要原因也正是不符合監(jiān)管要求，一位中國聯通人士介紹，“Apple Watch為了與手機更好協(xié)同，采用了‘一號多終端’模式，手機、手表共用一個手機號碼。”這并不完全符合電信管理條例對于碼號資源的管理要求。

值得一提的是，中國聯通在2015年就制定了基于eSIM發(fā)展消費物聯網業(yè)務的戰(zhàn)略，并確立了自主開發(fā)eSIM管理平臺的計劃，也是GSMA eSIM系列標準的主要制定單位，并且在全球范圍內最早部署基于GSMA eSIM標準產品的運營商。

2017年7月，工信部批準中國聯通進行eSIM業(yè)務試點，允許中國聯通在上海、廣州、深圳、天津、鄭州、武漢、長沙等城市試點開展基于智能可穿戴設備的單卡eSIM業(yè)務，從單個城市試點開始逐步推行eSIM。不過，工信部許可試點業(yè)務為“單卡eSIM業(yè)務”，Apple Watch的“一號多終端”模式是否在該試點許可范圍內并不明確。

“現在圈內企業(yè)在討論究竟是用單卡eSIM，還是一號多終端的形式，雖然一號多終端確實比較方便消費者，體驗也更好，但如果與監(jiān)管不符，也只能使用單卡eSIM了。”一家互聯網公司的通信事業(yè)部門人士介紹，“下個月，某國際手機廠商發(fā)布手表產品，應該就是采用了單卡方案。”

“事實上，三大運營商都在建設一號多終端系統(tǒng)，以支撐這種通信行為。該系統(tǒng)技術難度并不高，但需要打通的網絡環(huán)節(jié)比較多，耗時周期較長。”上述聯通人士介紹，“目前僅中國聯通正式調通系統(tǒng)，日后三大運營商系統(tǒng)上線之后，監(jiān)管部門有可能會重新許可這一業(yè)務。”