據(jù)TechCrunch報道，購物可能正逐漸變成一種日益虛擬的體驗，人們越來越多地通過網(wǎng)絡(luò)和應(yīng)用購物。但不可否認(rèn)的是，實體店體驗的力量依然強(qiáng)大，而這正是微軟銘記在心的重要經(jīng)驗。今天，微軟宣布將在倫敦?zé)衢T購物場所牛津廣場（Oxford Circus）附近的攝政街開設(shè)新旗艦店，這里距離1年前大規(guī)模改造的蘋果旗艦店僅一箭之地。（有媒體稱相距250英尺，約合76米。）

牛津街和攝政街交匯處的牛津廣場是世界著名的商業(yè)區(qū)，因此在這里開設(shè)旗艦店突顯了微軟對零售業(yè)務(wù)的關(guān)注。微軟英國業(yè)務(wù)主管辛迪·羅斯（Cindy Rose）表示：“對于能在倫敦市中心的牛津廣場開旗艦店，我們感到非常興奮，這里是兩條世界上最著名的購物街交匯的地方。我們知道，無論是來自倫敦還是整個英國的客戶和粉絲，都將非常喜歡我們這個大膽的計劃。這里不僅僅是人們體驗微軟產(chǎn)品和服務(wù)的絕佳場所，也是個真正的社區(qū)中心。在這里，通過雄心勃勃的講習(xí)班和培訓(xùn)計劃，我們將帶著生命的激情，幫助人們探索他們的創(chuàng)造力，打造更加團(tuán)結(jié)的社區(qū)。”

這一消息發(fā)布之前，人們對這家新旗艦店的猜測已經(jīng)很多，但微軟及其在倫敦零售計劃似乎已經(jīng)停止了多年。早在2012年，就有報道稱微軟計劃于2013年3月在倫敦開設(shè)零售店。還有消息稱，微軟在英國注冊了一家獨(dú)立公司來處理零售業(yè)務(wù)。但2013年3月什么都沒有發(fā)生。然而在2015年，又有更多報道出現(xiàn)，宣稱微軟已經(jīng)完全放棄在倫敦開店計劃。

但故事并沒有就此結(jié)束。2015年晚些時候，有關(guān)微軟將在倫敦開設(shè)零售店的傳言再次出現(xiàn)，可是結(jié)果還是不了了之。從某種程度上來說，開店或關(guān)店并不太令人感到驚訝。微軟移動業(yè)務(wù)始終被視為其消費(fèi)業(yè)務(wù)的重要組成部分，但目前處于苦苦掙扎狀態(tài)。蘋果多年來一直在努力擴(kuò)展零售業(yè)務(wù)，但其他試圖復(fù)制其成功的公司卻都以失敗告終。值得注意的是，三星也放棄了自己在倫敦開展實體店業(yè)務(wù)的計劃。

不過微軟的公告中沒有提到時間表。更有趣的是，微軟正為自家產(chǎn)品創(chuàng)造一個展示平臺，以便人們可以更多購買微軟的產(chǎn)品，而且它正位于蘋果店附近具有象征意義的位置。

微軟零售店業(yè)務(wù)負(fù)責(zé)人大衛(wèi)·波特（David Porter）在他的博客中寫道：“英國是我們許多最狂熱粉絲的故鄉(xiāng)。我們很高興通過合作伙伴和我們的數(shù)字商店來連接他們，并期待著將實體店帶到這里，這是顧客體驗微軟最好技術(shù)的另一個選擇。”目前微軟在全球有75家零售店，其中2家旗艦店分別位于紐約和悉尼。

雖然目前還不清楚微軟零售店業(yè)務(wù)的營收情況，但顯然這是個有利可圖的業(yè)務(wù)。蘋果是當(dāng)今世界上最賺錢的零售商，CoStar的研究顯示，這家Mac和iPhone制造商去年每平方英尺（約等于0.09平方米）賺了5546美元。與之相比，其他零售商平均每平方英尺盈利僅為325美元。