從現(xiàn)存?zhèn)魇喇?huà)作來(lái)看，隋唐以來(lái)，妙手丹青，名家輩出。由于古代保存繪畫(huà)的條件簡(jiǎn)陋，更由于水、火、兵、匪之厄，特別是戰(zhàn)亂的洗劫，名畫(huà)傳世甚難。今天我們重讀李清照的《金石錄后序》，可以深切感受到在“山河破碎風(fēng)飄絮”、國(guó)破家亡之時(shí)，人民倉(cāng)皇逃難，轉(zhuǎn)死溝壑，圖書(shū)、文物——包括字畫(huà)，或被偷被搶?zhuān)�或被迫棄如敝屣，任人踐踏，碾作塵土的無(wú)奈和心痛。因此，歷代傳世名畫(huà)，數(shù)量甚稀，價(jià)值連城，往往成了不法之徒行賄、貪官污吏受賄的珍品。而巨貪大惡，更直接染指名畫(huà)，巧取豪奪。即以明朝為例，史實(shí)昭昭，觀之令人觸目驚心。

成化年間(1465—1487)，鎮(zhèn)守云南的太監(jiān)錢(qián)能，貪贓枉法。他附庸風(fēng)雅，卻又不擇手段。他仗勢(shì)欺人，先后用七千余兩銀子收買(mǎi)了沐府價(jià)值四萬(wàn)多兩銀子的文物。后來(lái)他調(diào)任南京守備，與另一個(gè)臭氣相投的太監(jiān)王賜，互相展示自己收藏的文物，并向南京不少縉紳炫耀過(guò)。這些字畫(huà)，不但都是晉、唐、宋時(shí)之物，而且從王羲之、王維，到蘇東坡、黃庭堅(jiān)、米芾、蔡襄等人的作品，所在多有，無(wú)一不是國(guó)寶。兩柜書(shū)畫(huà)在公堂展玩后，“復(fù)循環(huán)而來(lái)”，究竟有多少柜，雖然不得而知，但即使一柜，已屬珍貴之極矣。

明代嘉靖年間曾任內(nèi)閣首輔的嚴(yán)嵩(1480—1565)，權(quán)傾朝野。他神童起家，善詩(shī)文，精通書(shū)畫(huà)。其子嚴(yán)世藩，在嚴(yán)嵩大紅傘的庇護(hù)下，“一人得道，雞犬升天”，嚴(yán)世藩平步青云，做官做到工部左侍郎，是個(gè)肥缺。他“招權(quán)納賄，貪利無(wú)厭，尤好古尊彝奇器書(shū)畫(huà)，