在貝寧中南部小城阿波美的戈荷廣場，矗立著一座巨大銅像：一位身軀高大的男子昂然挺立，右手握著鎬頭，左手高高揚(yáng)起，他就是備受貝寧人民尊崇的民族英雄貝漢津。雕像基座上鐫刻著他的名言：“我決不接受任何損害我們祖國獨(dú)立的條約！”今年是貝寧獨(dú)立50周年�；厥装倌攴纯怪趁裾咔致缘臍v程，這位為民族解放而獻(xiàn)身的先驅(qū)將永遠(yuǎn)為貝寧人銘記。

貝漢津原名孔杜，出生于1844年，是達(dá)荷美王國第十一任國王格萊萊的愛子�？锥怕斆骱脤W(xué)，成年后參與處理國家政務(wù)。1889年12月，格萊萊國王去世，45歲的孔杜繼承王位，改稱貝漢津王。

此時(shí)的達(dá)荷美王國，正受到法國殖民主義的嚴(yán)重威脅。原來從16世紀(jì)起，西方列強(qiáng)便相繼踐踏貝寧的土地。貝寧境內(nèi)的各邦國統(tǒng)治者競相向歐洲奴隸販子提供奴隸，換取煙酒與槍支。達(dá)荷美王國也一度成為由王室壟斷的販賣奴隸的中心。

到19世紀(jì)中葉，奴隸貿(mào)易廢止，法國試圖獨(dú)霸貝寧。它先是誘逼沿海的小邦國波多諾伏的統(tǒng)治者于1851年簽訂協(xié)定，獲得在貝寧南部進(jìn)行貿(mào)易和傳教的特權(quán)。后又迫使達(dá)荷美國王格萊萊簽訂不平等條約，正式將其附庸國波多諾伏的沿海城市科托努割讓出去，企圖以這塊“保護(hù)地”為據(jù)點(diǎn)，進(jìn)一步侵占達(dá)荷美王國。

貝漢津?qū)Ψ▏�殖民者的侵略行徑極為不滿。登基后，他不但準(zhǔn)備收復(fù)失地，還籌劃如何阻止法國人下一步更陰險(xiǎn)的圖謀。他斷然拒絕會(huì)見前來說服達(dá)荷美讓步的法國使節(jié)，同時(shí)暗中加緊備戰(zhàn)。

達(dá)荷美王國擁有一支較強(qiáng)大的軍隊(duì)，特別是由王后和王妃帶領(lǐng)的娘子軍，英勇善戰(zhàn)，赫赫有名。貝漢津一邊繼續(xù)擴(kuò)充軍隊(duì)，一邊大量添置武器彈藥。1890年2月，他親自率領(lǐng)軍隊(duì)主動(dòng)出擊，攻打科托努。經(jīng)過激烈的戰(zhàn)斗，雙方互有傷亡，誰都難以取勝。最后只能達(dá)成妥協(xié)，法國繼續(xù)占領(lǐng)科托努，但答應(yīng)每年向達(dá)荷美王國交付兩萬法郎作“補(bǔ)償”。這樣，和平暫時(shí)維持了兩年。

1892年，不甘心失敗的法國人卷土重來。這時(shí)，被任命為法國殖民總督的貝約爾，以達(dá)荷美軍隊(duì)“侵?jǐn)_法國的利益”、“野蠻的達(dá)荷美人需要開化”為借口，正式向貝漢津宣戰(zhàn)。貝漢津率軍殊死奮戰(zhàn)，終因寡不敵眾，被迫撤出阿波美。撤退之前，他猶豫再三，最終下定決心，將象征國家主權(quán)的王宮付之一炬。據(jù)說，下達(dá)這一命令時(shí)，他淚流滿面，話語哽咽，雙膝長跪，親吻土地。

法國殖民者知道貝漢津在達(dá)荷美民眾中享有崇高威望，單靠攻城略地難以實(shí)現(xiàn)長期占領(lǐng)。于是對(duì)貝漢津?qū)嵭姓T降之計(jì)。貝漢津看穿了敵人的陰謀。他帶領(lǐng)部隊(duì)向北方轉(zhuǎn)移，同當(dāng)?shù)匕傩找黄痖_展艱苦卓絕的游擊戰(zhàn)爭。1893年12月，法國收買了曾任達(dá)荷美軍隊(duì)參謀長的阿古利—亞戈博，進(jìn)一步圍剿貝漢津的部隊(duì)。一個(gè)月后，貝漢津在一次激戰(zhàn)中被俘。法國人允諾只要他肯簽署“友好合作”條約，就立即恢復(fù)其王位。而貝漢津作出的斬釘截鐵的回答，就是今天鐫刻在他銅像基座上的那句豪言壯語。

法國人將貝漢津流放到遙遠(yuǎn)的加勒比海中的小島馬提尼克，后又轉(zhuǎn)移到阿爾及利亞。1906年12月，貝漢津客死在阿爾及利亞小城布利達(dá)，遺體運(yùn)回國內(nèi)后，安葬在王宮之外專修的陵墓中。

1960年，達(dá)荷美終獲獨(dú)立，15年后易名為貝寧。當(dāng)家作主的貝寧人，在古都阿波美城的戈荷廣場上為貝漢津建造了銅像，在城內(nèi)修復(fù)了昔日的王宮。王宮中保存有他使用過的刀劍，他繳獲的法國殖民軍大炮，還有他珍愛的木雕、銅雕等藝術(shù)品。貝寧人懷念為捍衛(wèi)國家主權(quán)堅(jiān)貞不屈的貝漢津，尊奉他為抗擊法國殖民者的民族英雄。