半兩幣，為戰(zhàn)國(guó)秦惠文王至西漢初所使用的通行貨幣。由于傳世較多，在一般人眼里并不珍貴，但從貨幣史的角度看，它是貨幣趨向統(tǒng)一的標(biāo)志，具有劃時(shí)代的意義。秦以后兩千多年，外圓內(nèi)方的形制被保持沿用下來(lái)。有人說(shuō)，一枚“半兩”重如其文，即重量為半兩（一兩為24銖，半兩即12銖）。不過(guò)，大部分秦代半兩幣，單枚重4至6克，相當(dāng)于5—6銖，并非“重如其文”。從秦半兩完成貨幣統(tǒng)一始，國(guó)家牢牢掌握貨幣的鑄造權(quán)和發(fā)行權(quán)。圓形方孔錢能夠通行的優(yōu)勢(shì)是：使用中可減少錢身的磨損，貫穿、攜帶十分便利。很多歷史文獻(xiàn)和文學(xué)作品將錢幣稱為“孔方兄”，也是由此而來(lái)。

夏商周秦以降的千年興衰更替中，黃土高原始終是中華文明的主舞臺(tái)，它演繹了河圖洛書的神秘悠遠(yuǎn)、兩周戰(zhàn)漢的百花齊放、魏晉風(fēng)度的玄妙清朗。當(dāng)然，在農(nóng)耕的主基調(diào)中，夾雜著漢牛與胡馬的博弈，中原與塞外的融合——穩(wěn)健中有飄逸，開放中有內(nèi)斂。

世界四大古文明中，古巴比倫、古印度、古埃及都已湮滅，化成碎片融于其他文明，唯獨(dú)古代華夏文明始終傳承不斷，維系它的是家國(guó)一體、是宗法倫理、是禮樂(lè)詩(shī)書，以及承載這些“規(guī)則”的各種載體——這就是我們的“文化基因”。

漢語(yǔ)中的文化基因一詞，直譯自日語(yǔ)，指一個(gè)人或群體身上的非生物基因，主要指先天遺傳和后天習(xí)得，主動(dòng)或被動(dòng)，自覺(jué)與不自覺(jué)而置入人體內(nèi)的信念、習(xí)慣、價(jià)值觀等。最早公開提這個(gè)詞的中國(guó)人是臺(tái)灣作家、學(xué)者薛仁明，他2012年撰文說(shuō)：“中國(guó)人的孝順與西洋人的尊敬父母，看起來(lái)相似，其實(shí)是兩碼子事……若與西方人相較，我們的身上，的確有著很不一樣的文化基因。”

中華文明的文化基因，根植并誕生于黃土高原，它們?cè)谶@個(gè)舞臺(tái)上完成奠基禮，并不停向更廣闊的區(qū)域完成播種和擴(kuò)散。