惠遠(yuǎn)城為“伊犁九城”之首，于清乾隆二十八年（1763年）落成。當(dāng)時，第一任伊犁將軍明瑞在伊犁河北岸度地筑城，乾隆帝賜名曰“惠遠(yuǎn)”，取大清皇帝恩德惠及遠(yuǎn)方之意。1871年，沙俄侵占伊犁，惠遠(yuǎn)老城被毀；1882年，清朝通過《中俄伊犁條約》收復(fù)伊犁，但霍爾果斯河以西大片土地被沙俄吞并，同年在惠遠(yuǎn)舊城以北7.5公里處修建惠遠(yuǎn)新城。此時的惠遠(yuǎn)城已經(jīng)緊鄰中俄邊境，不再適合作為新疆的軍政中心，所以1884年新疆建省后，省會設(shè)在了東邊的迪化（烏魯木齊市），但此時的惠遠(yuǎn)依然是一座軍事重鎮(zhèn)，直到民國年間還在發(fā)揮作用。如今在霍城縣惠遠(yuǎn)鎮(zhèn)看到的鐘鼓樓，是惠遠(yuǎn)新城保存最完好的歷史遺跡。鐘鼓樓為四層三檐歇山頂?shù)哪举|(zhì)結(jié)構(gòu)建筑，總高23.76米，是惠遠(yuǎn)新城的中心，東、西、南、北四個方向?qū)��?yīng)各自城門。