普利司通集團(tuán)宣布同來自東京醫(yī)科牙科大學(xué)生物材料和生物工程學(xué)院（TMDU）的川島健二教授（Kenji Kawashima）共同開發(fā)一種行走訓(xùn)練裝置，旨在促進(jìn)年長者健康。該裝置利用捆綁在用戶身上的橡膠氣動人工肌肉來輔助行走并承擔(dān)負(fù)荷，幫助年長者進(jìn)行訓(xùn)練，增強體力，最終達(dá)到改善身體健康。產(chǎn)品首個模型已經(jīng)完成，預(yù)計在2018年進(jìn)行產(chǎn)品檢驗并投入實際應(yīng)用。

 行走訓(xùn)練機（左）、橡膠氣動人工肌肉（右）

    該產(chǎn)品通過增加內(nèi)骨骼輔助行走訓(xùn)練，使用了由普利司通制造提供的橡膠氣動人工肌肉和由東京醫(yī)科牙科大學(xué)的川島健二教授（Kenji Kawashima）開發(fā)的系統(tǒng)控制技術(shù)。使用者將橡膠氣動人工肌肉捆綁在身體上接受行走訓(xùn)練，人造肌肉會輔助行走并承擔(dān)一定身體負(fù)荷。

    橡膠氣動人工肌肉是McKibben型氣動人工肌肉的一種，由橡膠管和環(huán)繞管子的纖維制圓柱強化層組成。通過橡膠管中氣壓的變化導(dǎo)致管子收縮或膨脹，以此來模仿人類肌肉的運動。普利司通將公司的橡膠技術(shù)應(yīng)用到橡膠人工肌肉中，并在輪胎和軟管的制造中提高和加強了纖維量。由于橡膠人工肌肉比其他執(zhí)行器（例如馬達(dá)）更加輕便靈活，它能減少訓(xùn)練裝置對使用者的身體負(fù)擔(dān)。

    普利司通集團(tuán)利用從輪胎到橡膠產(chǎn)品、體育用品和自行車等各個領(lǐng)域的廣泛技術(shù)和商業(yè)專長，為實現(xiàn)人們積極健康的生活方式做出貢獻(xiàn)。